En el marco del Congreso Rosgan 2023, el destacado investigador uruguayo, Walter Baethgen, abordó el desafío crucial que enfrenta el sector agropecuario en un mundo predominantemente urbano. Según Baethgen, “un desafío enorme es que vivimos en un mundo urbano. El 90% de la gente que vive en la ciudad no conoce la producción agropecuaria. Y entonces entran muy fácil mensajes como para que no haya cambio climático tenemos que cambiar la dieta. Ese es el desafío más grande que enfrenta el sector agropecuario”.

Desde su posición como vicepresidente del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA) de Uruguay, Baethgen considera que “lo que tenemos que hacer es traer información seria, no distraernos”. Preguntó y analizó: “¿De verdad te preocupa el cambio climático? El 75% de las emisiones vienen de los combustibles fósiles. No viene de comer carne o no. Entonces no nos distraigamos. Eso es el desafío”.

En el marco del Congreso Federal Ganadero, organizado por Rosgan, Baethgen, consultor de la Universidad Columbia, disertó sobre el tema «Cambio climático y producción agropecuaria». En una charla con Valor Agro reflexionó sobre las oportunidades para el sector agropecuario, destacando que las acciones necesarias para abordar el cambio climático benefician tanto a los productores como al planeta.

Baethgen explicó que estas oportunidades implican inversión por parte de los productores, como la adquisición de alambrado, mejora de pasturas y suministro de agua a las parcelas. Para incentivar estas inversiones, propuso estrategias de promoción gubernamental, donde los impuestos se devuelven a aquellos productores que demuestren prácticas beneficiosas para el medio ambiente. Destacó que esto ya está ocurriendo en Uruguay, donde las inversiones en energías renovables y prácticas sostenibles pueden costar menos de la mitad debido a la devolución de impuestos.

En cuanto a las exigencias ambientales de la Unión Europea (UE), Baethgen señaló el enfoque en la deforestación y cuestionó la percepción generalizada sobre las emisiones de metano de las vacas como el principal problema. Argumentó que esta narrativa beneficia al sector de los combustibles fósiles, responsables del 75% de las emisiones, desviando la atención de la verdadera magnitud del problema.

En su rol como vicepresidente de INIA, Baethgen subrayó la importancia de brindar información sólida y creíble desde la investigación. Destacó las oportunidades para el sector agropecuario en la captura de carbono y la mejora de la materia orgánica del suelo. Sin embargo, insistió en la necesidad de mediciones científicas robustas para respaldar las afirmaciones y certificar las prácticas sostenibles, evitando la pérdida de credibilidad en el proceso. En resumen, Baethgen hace un llamado a abordar el cambio climático de manera informada, resaltando las oportunidades para el sector agropecuario que benefician tanto a los productores como al planeta.