Pese a la caída del 40% en la producción por sequías e incendios, los productores de cacao del Beni ven en el repunte del precio internacional una oportunidad para reactivar el sector

El precio internacional del cacao ha experimentado un notable repunte, lo que ha sido recibido con optimismo por los productores de cacao del Beni, uno de los principales departamentos productivos de Bolivia. Después de un periodo de estabilidad entre los $7.000 y $8.000 por tonelada métrica, el valor del cacao subió nuevamente, alcanzando los $11.300 el 13 de diciembre, según datos de las bolsas de Nueva York y Londres. Este aumento llega en un momento crucial, ya que la producción en la región ha caído un 40% debido a los efectos de la sequía y los incendios forestales que azotaron la zona en los últimos años.

César Mano Ribas, presidente de la Asociación de Productores de Cacao del Beni, destacó que el incremento en el precio internacional es una excelente noticia para los productores, quienes han enfrentado enormes dificultades para mantener la producción. “El sacrificio de los productores y recolectores ha sido grande. El precio estaba bajo y, aunque ha subido, aún hay mucho por hacer para superar los desafíos”, expresó Ribas, resaltando los esfuerzos constantes para mantener la actividad productiva pese a los contratiempos climáticos.

El dirigente también informó sobre los avances logrados en la promoción del cacao boliviano en mercados internacionales. En una reciente rueda de negocios realizada en Trinidad, se concretaron acuerdos con cinco empresas para la venta de cacao a 2.000 bolivianos por quintal, lo que marca un paso importante en la consolidación de la exportación del producto.

Recuperación post-incendios y proyectos de futuro

A pesar de los avances, los desafíos persisten. La producción de cacao en el Beni sufrió una drástica reducción, especialmente en 2023, cuando los incendios forestales arrasaron grandes áreas de cultivo. Según Ribas, muchos rodales de cacao fueron destruidos por el fuego, lo que contribuyó a la caída de la cosecha. «La verdad es que los incendios han sido devastadores. Los efectos de la sequía también han golpeado fuertemente a la producción», indicó el presidente de la Asociación.

Para 2024, la meta de los productores es recuperar las parcelas afectadas por los incendios y mejorar las condiciones de cultivo. «Queremos implementar nuevos proyectos que nos permitan restablecer la producción y fortalecer nuestra capacidad para competir en los mercados internacionales», afirmó Ribas. A pesar de las dificultades, los productores de cacao del Beni están comprometidos con la reactivación del sector y confían en que el repunte de los precios internacionales será un impulso para avanzar en su recuperación.

Una oportunidad para el cacao boliviano en el mercado global

El cacao boliviano es reconocido por su calidad y sabor distintivos, lo que le otorga una ventaja competitiva en los mercados internacionales. Sin embargo, el sector enfrenta importantes desafíos, desde las condiciones climáticas adversas hasta las dificultades para expandir su presencia en mercados globales. El reciente aumento en los precios internacionales ofrece un respiro a los productores, quienes ahora tienen una oportunidad para superar los obstáculos y posicionar a Bolivia como un actor clave en la exportación de cacao.

A medida que los productores del Beni se esfuerzan por superar la crisis, el sector del cacao en Bolivia mira al futuro con esperanza, confiando en que los precios internacionales seguirán siendo favorables para impulsar la reactivación de la industria.