Durante el periodo de 2014 a 2023, el sector agrícola de Santa Cruz experimentó dos estados distintos. En el primero, comprendido entre 2014 y 2018, la superficie cultivada y la producción se mantuvieron estancadas en un promedio de 2,4 millones de hectáreas y 12 millones de toneladas, respectivamente. En el segundo estado, que abarca de 2019 a 2023, la superficie cultivada promedio aumentó a 2,8 millones de hectáreas, y la producción alcanzó los 15,9 millones de toneladas. Este crecimiento se atribuye a la subida de precios en 2021 y 2022, generando expectativas positivas entre los productores, y a condiciones climáticas mayormente favorables, a pesar de algunas complicaciones que permitieron una leve mejora en los rendimientos.

En el rubro de frutas de verano, la gestión 2023 se vio afectada por una prolongada sequía hasta el presente mes de diciembre, causando daños de aproximadamente entre un 30% y un 40% en cultivos como el achachairú, la manzana y la uva, entre otros.

Durante el 2023, el área cultivada consolidada alcanzó los 3,1 millones de hectáreas, representando un aumento del 5,72% en comparación con el año anterior. La campaña de verano 2022/2023 fue mayormente favorable, con notables incrementos en el área cultivada de sorgo (24,56%), maíz (7,51%), y soya (6,44%). Los rendimientos, a excepción de soya y algodón, superaron los obtenidos en 2021/2022, resultando en una producción total de 12,84 millones de toneladas, un aumento del 5,27% respecto al periodo anterior.

“El sector pecuario se abastece de maíz, hubo un déficit, pero entró por los países vecinos, de forma ilegal o de contrabando. Otro déficit fue el trigo porque 7 son argentinos y 3 bolivianos, tenemos que buscar como activarnos o como competir con los vecinos”. Presidente de la CAO, José Luis Farah

La campaña de invierno de 2023 también fue positiva, con un aumento del 6% en el área cultivada consolidada y un impresionante incremento del 76% en la producción. El sorgo lideró con un aumento del 333,93% en el área cultivada. En conjunto, los rendimientos mejoraron significativamente, permitiendo un aumento del 76,51% en la producción total, alcanzando 1,91 millones de toneladas.

En el ámbito de los precios, el maíz registró un promedio anual de Bs. 75 por quintal en 2023, un 14% menos que en 2022, mientras que el sorgo promedió Bs. 56 por quintal, una disminución del 27%. El precio del azúcar mantuvo una tendencia horizontal, y el girasol, soya, y arroz experimentaron variaciones a lo largo del año. La caña de azúcar, a pesar de enfrentar desafíos logísticos, mantuvo un buen estado, contribuyendo a un incremento del 5,12% en los rendimientos.

En el sector oleaginoso, la soya registró un aumento del 7,03% en el área cultivada y una producción total de 3,2 millones de toneladas. El girasol, aunque con una disminución del 3,02% en el área cultivada, experimentó un aumento del 10,26% en los rendimientos, resultando en una producción de 185.122 toneladas. En cambio, el algodón enfrentó dificultades continuas, con una disminución del 5,40% en los rendimientos y una producción de 1.920 toneladas.

A pesar de las adversidades, el sector agropecuario de Santa Cruz se mantiene resiliente, buscando soluciones para enfrentar los desafíos actuales y futuros. La CAO destaca la importancia de la biotecnología y la apertura de nuevos mercados para fortalecer la producción nacional de algodón, mientras subraya la necesidad de abordar el contrabando y la venta de ropa usada, factores que amenazan la supervivencia de este sector crucial.