Eurocarne | Un estudio desarrollado por la Universidad de California ha mostrado que la huella de carbono de la carne obtenida a través del cultivo celular es mayor que la obtenida de forma tradicional de animales si se llegan a ampliar los métodos de producción actuales puesto que el consumo de energía es muy elevado en la actualidad.

Los investigadores incluso cuestionan si la carne cultivada puede ser una alternativa a la carne realmente asequible y respetuosa con el medio ambiente. Sin embargo, la investigación aún debe ser revisada por pares o evaluada por otros científicos.

La carne cultivada se elabora cultivando tejido muscular a partir de células madre. Esto se hace en biorreactores usando más o menos la misma técnica y procedimiento que se producen las vacunas. Pero ese proceso requiere mucha energía.

Las células madre crecen en estos biorreactores en un caldo rico en nutrientes. Se presenta como una alternativa más respetuosa con los animales y más ecológica a la carne tradicional porque utiliza menos tierra, alimentos, agua y antibióticos que la ganadería y elimina la necesidad de criar y sacrificar animales.

Los científicos de la Universidad de California han investigado si la carne cultivada es realmente una alternativa más ecológica. Su conclusión: la carne producida a partir de células cultivadas podría ser hasta 25 veces peor para el clima que la carne de vacuno normal, a menos que los científicos que desarrollan carne cultivada encuentren formas de cambiar el proceso de uso intensivo de energía.

Huella de carbono. Los investigadores observaron la huella de carbono basada en el llamado análisis del ciclo de vida (LCA) de varios métodos de carne cultivada (basados en las pruebas de laboratorio) y llegaron a un rango de 19,2 a 1.508 kilogramos de CO2 equivalente para carne cultivada. Eso es significativamente mayor que la huella mínima reportada para la carne de vacuno de 9,6 kilogramos de CO2 equivalente. Pero esto se basa en que las células cultivadas aún no se han purificado.

La huella de toda la carne cultivada purificada incluso osciló entre 246 y 1508 kilogramos de CO2 equivalente por kilogramo de carne cultivada, que es de 4 a 25 veces mayor que la huella de carbono global promedio de la carne de vacuno de 60 kilogramos de CO2 equivalente. Para el pollo, eso es más de 100 a 750 veces más (el pollo es un promedio de 2 kilogramos de CO2 equivalente por kilogramo de pollo). Para la carne de cerdo (4,5 kilogramos de CO2 equivalente por kilogramo de carne de cerdo) esta cifra es entre 55 y 335 veces.

Los investigadores afirman: “Dados los requisitos estrictos para la pureza de los componentes del medio para el cultivo de células animales, los escenarios con alta purificación como medio de crecimiento probablemente representan el impacto ambiental más preciso de la producción de carne cultivada».

La huella de la carne cultivada no incluye almacenamiento, transporte y otros impactos ambientales. Incluir estos procesos de posproducción podría aumentar aún más la huella de la carne cultivada, según los investigadores.

Además, creen que es probable que la carne cultivada requiera más recursos que la mayoría de los sistemas de producción de carne.